Предусмотренные законом случаи одностороннего отказа от исполнения договора дают возможность совершить такое действие без посредства контрагента, о чем свидетельствует и само наименование отказа: односторонний. В связи с этим в отечественной науке сложилось практически единодушное суждение об одностороннем отказе как односторонней сделке.

Гражданское право предлагает участникам имущественного оборота обширный перечень правовых средств защиты нарушенных прав. Одним из таких способов защиты является возможность предъявления требования о признании сделки недействительной и применении реституции.

Арбитражные суды отказывают в удовлетворении исков о признании договора недействительным и применении последствий его недействительности на том основании, что договор является незаключенным.

Cтороны не всегда знают, как изменятся обстоятельства во время действия договора. Может существовать множество обстоятельств, которые находятся вне контроля сторон и способны сделать тщетным первоначальное соглашение сторон: забастовка, война, запрещение, изменение правовых норм (законодательства). Таким образом, исполнение условий договора сопряжено с риском. Риски существенного изменения обстоятельств должны возлагаться на одну из сторон либо распределяться между ними.

Из ст. 432, 435 и 438 ГК РФ можно сделать вывод, что незаключенный договор характеризуется отсутствием предмета договора (материальный критерий) и отсутствием желания, по крайней мере, с одной стороны, достигнуть согласия в установлении между сторонами правовой связи (волевой критерий).

Соглашениям об изменении и расторжении договора, как любой гражданско-правовой сделке, присущи общие для всех видов сделок критерии их мнимости. Прежде всего это касается самого главного признака фиктивности сделки, обозначенного законодателем в п. 1 ст. 170 ГК, — совершение мнимой сделки лишь для вида, без намерения создать соответствующие ей правовые последствия.

Нормы о прекращении обязательств (гл. 26 ГК) рассчитаны как на договорные, так и на внедоговорные обязательства, хотя чаще всего применяются к первым. Именно прекращению договоров и вытекающих из них обязательств и посвящена настоящая статья. Разновидностью прекращения договора является его расторжение (гл. 29 ГК). Но нормы гл. 29 ГК рассчитаны на прекращение только договорных обязательств.

Основной принцип договорного права — неизменность договора. В нем проявляется известное со времен римского права требование: договоры должны исполняться. Указанное правовое регулирование обеспечивает стабильность договорных отношений и всего коммерческого оборота в целом. Однако состояние современного гражданского законодательства свидетельствует об ином. Законом могут быть предусмотрены исключения из этого правила.